第693章 狮群里的狐狸
红枫镇城堡的宴会厅里，桑吉斯正在享用午餐。
他慢条斯理地用银餐刀切开肉排，动作优雅且得体。
偌大的宴会厅里，只有他和另一位愁眉不展的男人在用餐。
显然，他们是在商讨一些私密重要的事情，坐在次位的男人正是桑吉斯的亲信。
“瓦尔德男爵，你想说什么就说吧，不用一直唉声叹气的，打扰我用餐的心情。”
桑吉斯将肉块送进嘴里，而后端起水晶杯，轻轻摇晃着杯中的葡萄酒。
瓦尔德男爵随即放下手里的餐具，表情严肃地说道：
“抱歉，桑吉斯大人，我不想破坏您的用餐体验，但是情况不容乐观。”
“根据秃鹰骑士侦察到的信息来看，湿原镇要比我们之前想象的还要棘手。”
“这座城镇位于枯荣沼泽的中央，那些发臭的泥浆就像活着的护城河，可以轻松吞噬我们的地面部队。”
“除了极少部份特殊的魔兽，其它魔兽在沼泽里寸步难行，无论是炎狮骑士，还是麒麟骑士都很难越过这片沼泽。”
“最好的进攻方式无疑是从空中发起突袭，但是侯爵大人特意吩咐过秃鹰骑士，让他们不要随意出手，免得引来莱恩的天灾快龙。”
“而且我们只有一队秃鹰骑士，即使强行命令他们进攻湿原镇，也很难取得令人满意的战果，反倒是有可能伤亡惨重。”
桑吉斯听着这些坏消息，脸上的表情没有丝毫变化。
他不慌不忙地拿起餐巾，擦拭着嘴边沾染的酱汁，而后冷笑着说道：
“我何德何能强行命令秃鹰骑士啊，这群眼高于顶的家伙只会听从我父亲的命令。”
“既然我父亲忌惮莱恩的快龙族群，不想让他们袭击城镇，那就不要想着从空中发起进攻了。”
“至于如何越过枯荣沼泽，从地面发起进攻嘛”
桑吉斯下意识地摩挲着手指上的家族纹章戒指，紧接着像是想起什么，一脸嫌弃地把手拿开，轻轻敲击着桌面。
“湿原镇的骑士能够依靠沼王在沼泽上横行，但是普通的居民平日里是怎么越过沼泽的？”
瓦尔德瞬间明白了桑吉斯的意思：“您是说沼泽里有安全的进出通道？”
然而他的眼神紧接着又黯淡下来：“就算是有安全通道，也只有湿原镇的居民知道具体位置。”
桑吉斯端起酒杯抿了一口，满不在乎地说道：
“那就抓几个湿原镇的平民，把具体位置拷问出来。”
“这这不太好吧，有违贵族精神。”瓦尔德有些犹豫地说道。
桑吉斯嗤笑一声：“瓦尔德男爵，你是在跟我开玩笑吗？”
“若是别人说这话，我可能还会相信，但是你什么时候在意过平民的死活！”
瓦尔德神色尴尬地说道：“好吧，实际上我是怕被莱恩子爵报复。”
“那位年轻的子爵行事向来肆无忌惮，并且非常爱护治下的平民。”
“如果被他得知我们对平民出手，那他很有可能不管不顾地带领快龙族群袭击我们！”
桑吉斯听到这话，笑容顿时僵在脸上。
他恶狠狠地将餐刀插入肉排，气急败坏地痛骂道：
“该死！这可是战争！不是什么过家家的游戏！”
“战争本就该不择手段，这不是父亲大人亲口说的吗，为什么他现在要陪莱恩玩这场战争游戏？”
瓦尔德用莫名的语气回应道：“或许是因为莱恩子爵拥有掀桌子的能力吧。”
“倘若我们两方都不择手段的话，快龙族群的破坏力是要远超我们的，对于我们来说完全是得不偿失。”
桑吉斯深吸一口气，嘴角浮现出一抹讥讽的笑容，只是不知道是在自嘲，还是在嘲讽别人。
“十几只快龙就让我们整个炎狮家族都束手束脚，不愧是被誉为天灾魔兽的存在。”
“难怪我父亲拼死拼活地想要收服天灾魔兽，甚至不惜沦为王室手里的刀刃。”
“只可惜他到头来还是比不上一个年轻人，被他视若珍宝的天灾魔兽，人家莱恩想怎么骑就怎么骑，真是既可笑，又可悲啊！”
瓦尔德闻言立即出声喊道：“大人慎言！”
桑吉斯瞥了他一眼，嘴角勾起的幅度再次加大：
“你怕什么？别说这里没有外人，就算真的传到我父亲那里又怎样？反正他一直都不喜欢我！”
“三条进攻路线里面，他把最难的湿原镇交给了我，分明就是不想让我继承家族！”
瓦尔德低声劝慰道：“您别多想，也许侯爵大人是觉得您最为出色，这才把最难的进攻路线交给您。”
“阿尔伯特公子有勇无谋，达米安公子懦弱无能，只有您能得到侯爵大人的信任！”
桑吉斯忽然轻笑出声，听起来格外刺耳。
“信任？如果他的信任是把那些脏活累活都交给我干，然后公然表达对我的厌恶和不满，那我宁愿不要这份狗屁信任！”
“您应该也听说过我尊敬的父亲大人对我的评价吧？他说我不像一只狮子，反而更像是一只猾大狐，这还不足以表明他的态度吗？”
“试问一只猾大狐怎么可能继承狮王的宝座，要不是我母亲的帮助，我可能都没机会参与这场事关继承人的战争！”
“如果我生来就是一只猾大狐，那我也就认命了，可我一开始不是这样的啊，是他告诉我狮王的宝座有能者居之，激发了我的野心！”“继承人之间的竞争，赢者获得一切，败者死路一条，我只能不择手段地去争，去抢！”
“为了得到他的认可，我主动请缨替他处理那些见不得人的事情，比如和那些低贱的商人合作。”
“结果他却责怪我迷失在阴谋算计里，一点都没有狮子的风范，对我也愈发的厌恶，连话都不愿意和我多说。”
“可是他怎么不想想，我是如何一步一步变成今天这个样子的！还不都是他一手培养出来的吗？！”
“我不像狮子，难道我那没脑子的兄长和比女人还要娇气的弟弟就像吗？”
“恐怕在他的眼里，只有莱恩才像他的继承人吧，他巴不得莱恩是他的私生子，但是人家身上根本没有流淌炎狮家族的血脉！”
“由此可见，他引以为傲的炎狮家族血脉，也不是什么好东西，还比不上一个普通的男爵。”
说到最后，桑吉斯看向手指上的家族纹章戒指，脸上流露出不屑的表情。
一旁的瓦尔德听着桑吉斯的发泄和抱怨，脸色那叫一个难看。
他现在非常后悔在用餐期间向桑吉斯汇报情报，把桑吉斯刺激的什么话都往外说。
自己该不会被桑吉斯灭口吧？
虽然他是桑吉斯的亲信，但是桑吉斯的行事风格向来狠辣，不是没有这种可能啊！
瓦尔德越想越绝望，就在他感觉自己死期将至时，耳边突然传来桑吉斯的声音。
“就连你也觉得我阴险毒辣吧？”
瓦尔德猛然惊醒，连连摇头：“没有，绝对没有！”
“行了，你的表情都写在脸上了，看来我这些年只顾着发展势力，却忘记维护自身的形象了。”
桑吉斯反思道：“这一点我那位兄长大人就做的很好，尽管他受到接连的算计，权力和势力都大幅削弱，但是因祸得福，不知不觉间将他重情重义的性格宣扬出去。”
“水牛家族之所以誓死追随他，也是因为他的脾气性格，我父亲嘴里嫌弃他鲁莽，内心还是很喜欢他的，否则不会把最容易的一条进攻路线交给他。”
“若非他满脑子都是肌肉，我连和他竞争的资格都没有，所以说爱与不爱真的很明显，我父亲从来就没有喜欢过我。”
“人们常说长兄和幼弟都会得到父母的关爱，只有夹在中间的孩子不受宠，我原以为这种事情只会发生在平民家庭当中，没想到我们家也是如此。”
望着桑吉斯脸上的落寞表情，瓦尔德的内心有所触动，也许桑吉斯不过是一个想获得父亲认可的孩子。
想到这，瓦尔德轻声安抚道：“至少您的母亲是爱您的，要不然也不会让我们麒麟家族为您提供支持。”
桑吉斯摇摇头：“我母亲确实爱我，但她更爱我的弟弟，你们麒麟家族对我弟弟的支持力度，应该比我要大吧？”
“这”瓦尔德迟疑地说道：“毕竟您也知道达米安公子的性格和能力，没有我们的支持，他很难在这场战争有所建树。”
桑吉斯撇了撇嘴：“就因为他懦弱，所以母亲要你们大力支持他，父亲也派出了两队铜象骑士，再加上每人都有的秃鹰骑士。”
“秃鹰、铜象、麒麟，好家伙，我的弟弟竟然能得到三大上位铁卫家族的支持，什么时候弱小反倒成为了一种优势？”
瓦尔德顿时语塞，过了一会才开口解释道：
“秃鹰骑士是每位公子都有的空中力量，麒麟骑士是您母亲为您和达米安公子求来的支持，铜象骑士是因为风车镇和银叶镇之间地形开阔，很适合重骑士冲锋。”
“而且达米安公子不像您和阿尔伯特公子，只需面对一个方向的敌人即可，他还要提防武斗镇的袭击，所以侯爵大人派给他两队铜象骑士也很正常。”
“再说了，湿原镇周边都是沼泽，铜象骑士在这里有力使不出，侯爵大人自然不会派他们送死，而是派来了力鳄家族的骑士。”
“这么一算，您的麾下汇聚了秃鹰、麒麟、力鳄和凶狼四大铁卫家族，得到的支持并不比另外两位公子弱啊！”
桑吉斯倚靠在椅子上说道：“说是四大铁卫家族，但是真正支持我的又有几个呢？”
“秃鹰家族不必多说，你们麒麟家族和我母亲一样，更偏向于我的弟弟，力鳄家族由于接连两次站队成功，不敢随意选择效忠的对象，还在待价而沽。”
“至于凶狼家族。”桑吉斯轻蔑地笑了笑：“他们就是一群养不熟的土狗，现如今我失去了主要收入来源，他们立马开始向我的兄长和弟弟悄悄示好。”
“你说，我能依靠的部队还有谁呢？”迎着桑吉斯灼灼的目光，瓦尔德低头沉默不语。
就在这时，桑吉斯语气诚恳地问道：“所以.我能信任你吗？我能放心地把后背交给你吗？”
瓦尔德闻言猛地抬头，他能看出桑吉斯眼里闪烁的期待和紧张。
于是他右手捶胸，斩钉截铁地保证道：“当然，在我向您宣誓效忠的那一刻起，我就已经成为您最忠诚的下属，我将用生命捍卫您的荣耀！”
桑吉斯嘴角不自觉地扬起：“很好！虽然我以前的很多做法会让你们感到不喜，但是我现在想明白了，我所追求的不是什么狮王宝座，而是得到我父亲的认可，以及不辜负你们的信任！”
“所幸我醒悟的时间还不晚，这场战争就是我们翻身的关键，只要我们齐心协力，就一定能率先拿下湿原镇，改变父亲大人对我的看法！”
“哪怕我最终没能继承狮王宝座，我也无怨无悔！”
瓦尔德听到这番话，神情变得无比激动，他仿佛从桑吉斯身上看到了克洛斯侯爵的身影。
原来这才是桑吉斯的本性吗，自己和很多人都误会桑吉斯了啊！
“去吧，将我的决心传递给我麾下的部队，不管他们内心的真实想法是什么，至少在接下来一段时间我们将并肩作战。”
“我会将他们视为真正的部下，不会把他们当成消耗品，也请他们暂时相信我，听从我的命令，这也许是我对他们的最后一次请求！”
说罢，桑吉斯站起身来，对着瓦尔德弯腰鞠躬。
瓦尔德连忙躲到一旁，单膝下跪道：“您言重了，我一定会将您的意志传达给他们！”
“谢谢你，瓦尔德。”桑吉斯直呼瓦尔德的名字，这是对亲近之人才有的称呼。
瓦尔德再次朝着桑吉斯抚胸行礼，然后毅然决然地起身告退。
望着瓦德尔离去的背影，桑吉斯重新坐了回去，摆动着手里的刀叉，嘴角露出戏谑的笑容。
“这场戏演得真累啊”(本章完)